Vihreä, mutta sateenpieksemä Irlanti ei ensimmäisenä tule mieleen ruokamatkakohteena – varsinkaan viininystävälle. Irlannin vaihteleva ilmasto jopa innoitti kirjailija Heinrich Bölliä kirjoittamaan kokonaisen kappaleen pelkästä sateesta (Päiväkirja vihreältä saarelta).
Valkoisten lammaslaumojen, loputtomien ketojen ja vinhasti kiitävien pilvien saari on juuri sellainen kuin matkakirjojen synnyttämissä mielikuvissa. Onkin hieman vaikea uskoa, että tämä maisema ja ilmasto ovat kuitenkin virallisesti Euroopan unionin luokittelemaa viininviljelysmaata.
Jos asiaa pääsisi nyt kysymään 400-luvulla käännytystyöhön saapuneilta munkeilta, saattaisi vastaus olla hieman hapan… Kuitenkin Kilkennyn alueelta on löydetty runsaasti todisteita viininviljely-yrityksistä, jotka ilmeisesti ovat päättyneet ennalta-arvattavalla tavalla.
Nykypäivänä kaupallisia viinitarhoja on muutamia lähinnä Corkin alueella ja Dublinin ympäristössä, mutta niiden tuotanto on niin pientä, että tuotteita pitää lähinnä kuriositeetteina. Satoa ei välttämättä edes saada joka vuosi.
Viinin takia ei Irlantiin ole siis syytä matkustaa, mutta mielenkiintoisten oluiden ja viskin perässä kyllä.
Oluthanoja hallitsee luonnollisesti tummanpuhuva ja kermaisen vaahdon muodostava Dublinin ylpeys Guinness. Tuoppi Guinnessia vuosisatoja vanhassa pubissa onkin elämys.
Yhtään tuota nestemäistä ruisleipää väheksymättä: Irlannin eri alueilta löytyy paljon muutakin mielenkiintoista maisteltavaa. Irlannissa on voimakas pienpanimobuumi. Erityisesti red alet näyttävät olevan suosiossa.
Myös viskin ystävän kannattaa etsiskellä pienten tuottajien persoonallisia tuotteita.
Eläväisen olut- ja pubikulttuurin lisäksi hyvä syy matkustaa Irlantiin – ja nyt tulee toinen yllätys – on ruokakulttuuri.
Enkä nyt tarkoita perinteistä lammaspataa, piirakoita, ylikypsiä vihanneksia tai loputonta perunamuusin määrää. Saaren länsirannikolla sijaitseva Galwayn kunta valittiin juuri Euroopan gastronomiseksi alueeksi vuodelle 2018.
Alue on kunnostautunut paikallisten raaka-aineiden tuottajana ja hyödyntäjänä. Galwaysta löytyy myös kaksi Irlannin Michelin-tähditetyistä ravintoloista.
Lisäksi Galway sijaitsee luontoarvoiltaan tärkeiden kohteiden äärellä, mikä tekee siitä kiinnostavan matkailijalle. Täällä ravintoloista löytääkin tuoreita mereneläviä, erinomaista karitsaa sekä maukasta pihvilihaa.
Lasiin valitsin jenkkiviinin, sillä lännen ihmemaahan lähti lähes kolmannes Irlannin väestöstä 1800-luvun lopun nälkävuosien aikana.
Siirtolaisten joukossa oli myös James Concannon, joka perusti Kaliforniaan viinitilan vuonna 1883. Se on nykyään vanhin saman suvun omistuksessa oleva viinitalo alueella. Concannonin nimi tarkoittaa muuten vanhalla gaelin kielellä ”viisautta ilman kompromisseja”.
Kolme aterialle
008121, André Stentz Riesling 2015, Ranska, 18,90 e
Tyylikäs, viheromenainen luomuviini.
- Paistetut kampasimpukat
005755, Ogier Heritages Les Moniales Côtes du Rhône Villages 2014, Ranska, 10,98 e
Mehevä rhonelainen punaviini.
- Lammaspata
571257, Trimbach Pinot Gris Réserve 2013, Ranska, 19,99 e
Monivivahteinen ja maukas puolikuiva pinot gris.
- Juustolautanen
Kolme uutta
577827, Lepa Vida Sauvignon Blanc 2015, Slovenia, 12,89 e
Slovenian viinintuotanto on pientä, mutta tuottaa mielenkiintoisia yllätyksiä.
- Paistettu kuha
584904, Henri Bourgeois Sancerre Les Baronnes Blanc 2015, Ranska, 11,60 e (0,375 l)
Laatutuottajan valkoviini puolikkaassa pullossa.
- Äyriäiset
458667, Fuzion The Coffee Shop Red Blend 2014, Argentiina, 9,95 e
Tuhti ja hillomainen malbec- ja bonarda-blendi.
- Lihapadat
Kokeile myös
793405, Guinness Draught tölkki, Irlanti, 3,77 e (0,5 l)
Tummanruskea ja kermaisesti vaahtoava Guinness on yllättävän raikas maultaan.
- Osterit
788244, Magners Irish Cider, Irlanti, 2,99 e (0,33 l)
Kuiva ja mausteinen omenasiideri.
- Haudutettu possunposki
222037, Conways Irish Country Cream, Irlanti, 13,98 e (0,7 l)
Makea ja karamellinen kermalikööri.
- Jälkiruoka