Aimo Kanerva (1909-1991) on suuri suomalainen taiteilija, jonka herkässä siveltimenvedossa näkyy värikäs elämäntarina.
Kanerva opiskeli Taideteollisessa keskuskoulussa 1931-34 ja Suomen Taideyhdistyksen piirustuskoulussa 1934-35. Hän sai piirustuksenopettajan pätevyyden. Myöhemmin hän opiskeli Eemu Myntin oppilaana.
Taiteilijauran debytointi tapahtui vuonna 1933 Reputettujen näyttelyssä. Näyttely edusti vahvaa kritiikkiä vanhoilliselle taidelinjaukselle, jota Suomen Taideakatemian Helsingin Taidehallin näyttely tuolloin ilmensi. Sama näyttely toimi myös inspiraationa kuuluisalle Lokakuun ryhmälle. Kanerva pääsi mukaan ryhmän toimintaan tosin vasta sotien päätyttyä.
Talvi- ja jatkosota olivat kohtalokkaita Aimo Kanervalle. Hän haavoittui talvisodassa ja jatkosodan aikana hänen ateljeensa tuhoutui. Hän taisteli jatkosodassa eri puolilla Itä-Karjalaa.
Sodan runteleman ja sielultaan sisuuntuneen taidemaalarin ura käynnistyi kunnolla vasta sotien jälkeen. Tummat ja mustat värit vaihtuivat kirkkaisiin väreihin, juuri siihen, mitä suomalainen taidemaailma tarvitsi uudistuakseen. Kanerva alkoi edustaa avantgardismia kevyemmällä muotokielellään.
Matkat Kiinaan ja Italiaan 1950- ja 60-luvuilla vaikuttivat myös Kanervan maalaustyyliin yksinkertaistaen sanomaa ja taiteilijan kädenjälkeä. Hentous ja häivähdysvedot kuuluvat tyypilliseen Kanervan tyyliin.
Maisemat ja kukka-aiheet pääosassa
Kanerva teki alkuvaiheessa enemmän muotokuvia, mutta myöhemmin pääosassa olivat maisemakuvat ja kukka-aiheet. Kanervan öljymaalausten hinnat ovat viime aikoina olleet noin 3 000-7 000 euroa ja kevyempien töiden hinnat taas noin 300-1 000 euroa. Vanhemmat työt ovat kalliimpia kuin hänen tuoreimmat työnsä.
Joitakin Kanervan teoksia on väärennetty. Väärennökset selvisivät aikoinaan taiteilijan lesken Aulikki Kanervan tarkkasilmäisyyden ansiosta. Tuolloin lyijykynällä tehtyjen signeerausten kirjaimet olivat liian ohuella, terävällä ja kovalla lyijykynällä tehtyjä ollakseen mestarin kädenjälkeä. Työt olivat vesiväritekniikalla tehtyjä metsä- ja kukkakuvia. Taiteilijan signeeraukset olivat koko tuotannon ajan hyvin samankaltaisia.
Kanervan töitä on ollut taidemarkkinoilla kohtuullisesti koko ajan, ja hänen tuotantonsa on tasaisen suosittua. Viime vuosina kiinnostus on lisääntynyt entisestään.
Aimo Kanerva edusti Suomea Venetsian biennaalissa 1960. Hän sai myös useita muita tunnustuksia kuten Pro Finlandian 1958, Helsinki-palkinnnon 1965, professorin arvon 1969 ja Kuvataiteen valtionpalkinnon 1982.
Arvostetun taiteilijan matka päättyi Helsingin Hietaniemen hautausmaan Taiteilijamäelle.
Pauliina Laitinen-Littorin