Bridgestonen Lasse Wirama uskoo, että 17- ja 18-tuumaisten renkaiden osuus myynnistä kasvaa edelleen. Toisaalta esimerkiksi 175/65 R14 rengaskoko on jopa noussut viiden myydyimmän koon listalla viime vuosina, koska minikoon autojen myynti on ollut kasvussa ja niiden kokoluokassa rengaspaketin hinta on ratkaisevammassa asemassa kuin isommissa autoissa.
Wirama ennustaa, että pitkällä aikavälillä suuntaus on 19- tai 20-tuumaisiiin mutta leveydeltään vain noin 155 millimetrin kokoisiin renkaisiin. BMW:n sähköauton i3:n rengaskoko 155/70 R19 on tästä esimerkki.
”Tällaisilla isoilla ja kapeilla renkailla vierintävastus ja aerodynaamiset vaikutukset saadaan minimoitua. Nämä renkaat tietysti vaativat auton alustarakenteelta paljon, koska renkaan kylki ei toimi enää yhtä tehokkaasti iskunvaimentimena, mutta samalla renkaassa tapahtuvat muodonmuutokset pienenevät ja taloudellisuus paranee, kun energiahäviö pienenee vähäisemmän lämmönmuodostumisen ansiosta”, Wirama selventää.
Leveys vaikuttaa käytökseen
Nokian Renkaiden teknisen asiakaspalvelun päällikkö Matti Morri uskoo Wiraman tavoin, että renkaat eivät enää levene.
”Koska renkaat vaikuttavat osaltaan ajoneuvon kokonaispäästöihin, näyttää vahvasti siltä, että renkaiden leveys ei tulevaisuudessa enää kasva, vaikka leveillä renkailla on omat etunsa. Leveän ja matalaprofiilisen renkaan ohjaustuntuma on kapeaa ja korkeaprofiilista rengasta parempi. Tällainen kuljettajan liikkeisiin herkemmin reagoiva rengas soveltuu erityisesti nopeaa ohjattavuutta ja urheilullisuutta kaipaavalle kuskille. Toisaalta leveä rengas reagoi herkemmin tien uriin, joten ajomukavuutta hakevalle kapea ja korkeaprofiilinen rengas voi olla parempi vaihtoehto. Kapeampi rengas on myös turvallisempi märillä teillä, sillä se syrjäyttää vettä paremmin kuin leveä rengas”, Matti Morri toteaa.
Lasse Wirama sanoo saman hieman toisin sanoin: korkeaprofiilisilla renkailla menetetään hieman tarkkuutta ohjautuvuudessa ja rengas käyttäytyy laiskemmin, mutta se myös vaimentaa tehokkaasti teiden epätasaisuuksista aiheutuvaa jyrinää ja parantaa iskunvaimennuksen tehoa.