Ilman mikrobeja ei olisi olutta, mutta on mikrobeista paljon muuhunkin! Geenitekniikan kehittymisen myötä Eurooppaan syntyy yrityksiä, joiden tuotteet mullistavat terveytemme ja elämämme.
Kesällä bakteereja tuli mietittyä punkkien levittämän borrelian varalta. Syksyllä tapaamiseni potentiaalisten sijoituskohteiden edustajien kanssa johdattelivat miellyttävämpään mikrobien maailmaan.
Alalta löytyy monta kasvavaa ja kiinnostavaa yritystä, joihin sijoittajan kannattaa ehdottomasti tutustua. Geenitekniikan kehittymisen myötä mikrobit tuottavat jatkossa paljon muutakin hyödyllistä kuin oluen käymisen!
Hiivasta hajua ja makua
Sveitsiläinen Evolva tuottaa hiivan avulla maku- ja hajuaineita. Nopeasti,sokerin voimalla lisääntyvän hiivan perimään on liitetty esimerkiksi luonnosta löytyvä sitrustuoksu. Hiivan monistamaa tuoksua markkinoidaan luonnolliseksi verrattuna synteettisen kemian keinoin rakennettuihin molekyyleihin.
Mikrobeista apua pesuaineille, lannoitteille ja ihmisille
Tanskalainen Novozymes valmistaa mikrobeissa entsyymejä, jotka tehostavat esimerkiksi pesuaineen toimintaa tai kypsyttävät juustoja. Entsyymitekniikkaa käytetään myös esimerkiksi bioetanolin valmistuksessa: aiemmin hyödyntämätöntä puukuitua pilkotaan entsyymien avulla sokereiksi, joita tarvitaan etanolin valmistuksessa.
Novozymesin lupaavia innovaatioita ovat myös elävät mikrobilannoitteet maataloudelle. Ravintokasveille hyödyllisiä maaperässä eläviä mikrobeja kasvatetaan teollisesti ja annostellaan lannoitteiden tapaan. Näin voidaan parantaa kasvien ravinteiden saantia esimerkiksi kuivassa tai heikkoravinteisessa maaperässä.
Kasvien lisäksi ihminen tarvitsee mikrobeja. Suoliston toimivalla mikrobikannalla on vahva yhteys terveyteen, esimerkiksi allergioiden syntyyn. Potentiaaliset terveyshyödyt suolistoflooran muokkauksessa ovat huimat. Kevyemmillä terveysväitteillä on myyty pitkään esimerkiksi bakteereilla höystettyä probioottista jogurttia. Mikrobisto on kuitenkin monimutkainen elimistössä elävä kokonaisuus, jonka lääkinnällinen täsmämuokkaus on vasta aluillaan. Maitohappobakteereja ja vaativampia probiootteja kehittävät ruotsalaiset BioGaia, Probi sekä Infant Bacterial Therapeutics.
Virukset hengenpelastajina
Suomessa mikrobien yhteydessä on syytä mainita viruslääkekehittäjä Oncos Therapeutics, joka on yhdistynyt norjalaisen Targovaxin kanssa. Yrityksen kehitteillä olevat tuotteet sisältävät geenimuokattuja viruksia, jotka aktivoivat elimistön oman immuunipuolustuksen syöpää vastaan. Virusten kyky siirtää omia tai muokattuja geenejä ihmisen soluihin tarjoaa mahdollisuuden korjata sairauden, kuten syövän, vahingoittamia soluja.
Kiinnostava yritys alalla on myös laboratoriotuotteita esimerkiksi geeni- ja proteiinianalytiikkaan myyvä ruotsalainen Biotage. Joskus hakkujen ja vaskoolien myynti voi olla kannattavampaa kuin kullan huuhdonta!
Nämä mikroskooppisia eliöitä paimentavat yritykset muuttavat vielä maailmaa suuresti. On mielenkiintoista, miten pienistä mikrobeista voi löytyä enemmän tehoa ja taitoa kuin ihmisten vuosikymmeniä hiomista prosesseista. Pohjoismaissa alan osaamista löytyy paljonkin. Toivon, että uudet innovaatiot, utelias pääoma ja mikrobit kohtaavat jatkossa yhä useammin!
Heikki Urpelainen on LähiTapiola Varainhoito Oy:n salkunhoitaja
Blogi on julkaistu Sijoitustalous-blogissa 14.9.2016.
