Kuohuviinien suosiossa ei näy taittumisen merkkejä. Kuohuviinimarkkinoita hallitsevat espanjalaiset cavat, italialaiset proseccot sekä luonnollisesti samppanja.
Tämän kolmikon varjossa on kuitenkin mielenkiintoisia kuohuviinejä, jotka jäävät turhan usein kokonaan unholaan. Yksin Ranskassa on kuusi klassista aluetta, jotka tuottavat perinteisellä menetelmällä (sana samppanjamenetelmä on EU:n kieltämä) laadukkaita kuohuviinejä, joiden yleisnimikkeenä on crémant.
Vielä viime vuosisadan alussa crémant oli nimike hieman vähemmän kuohuvalle kuohuviinille. Monet samppanjatalot valmistivat sekä runsaskuohuista samppanjaa että hieman keveämpää crémantia.
Crémantien raaka-aineina käytettävät rypälelajikkeet pohjautuvat yleensä alueen perusviinien rypäleisiin. Niinpä Loiren laaksossa crémantissa on Chenin Blancia ja Alsacessa Rieslingiä. Crémant-nimen yhteyteen liitetään aina tuotantoalueen nimi. Alueita on kuusi: Alsace, Bordeaux, Bourgogne, Die, Limoux ja Loire. Ranskan naapurista tulee Crémant de Luxembourg, joka sekin on laatutuote.
Suurin osa crémant -luokituksista on peräisin 1970–1990 luvuilta. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että kuohuviinituotanto näillä alueilla olisi keksitty tyhjästä, pikemminkin päinvastoin. On hyvin todennäköistä, että kuohuviinejä valmistettiin kauan ennen samppanjan syntymistä, mutta prosessia ei osattu kontrolloida, jolloin kuplat tulivat mukaan vahingossa.
Toisaalta esimerkiksi Languedocin alueella, aivan Pyreneiden juurella sijaitsevassa Limouxissa väitetään, että kuohuviiniä valmistettiin Saint-Hilairen luostarissa jo kauan ennen munkki Pérignonin syntymää. Nykyisin tätä kevyesti kuohuvaa ja hieman sameaa perinneviiniä kutsutaan nimellä Blanquette de Limoux. Viini saa kuplansa, kun keväällä lämmön lisääntyessä viinin omat sokerit alkavat käydä uudelleen. Blanquette tarkoittaa paikallismurteella valkoista ja se on myös synonyymi sanalle Mauzac, joka on alueen rypälelajikkeen nimi.
Hieman samankaltainen tarina on Rhônen itäpuolella sijaitsevan Dien kuohuviineillä. Viinintuotantoa Diessa oli jo roomalaisaikana ja on hyvin luultavaa, että Dien kuohuviinit ovat paljon samppanjaa vanhempia. Perinteinen kuohuviini alueella on Muscat- ja Clairette-rypäleistä valmistettu makeahko ja aromaattinen Clairette de Die (Tradition), joka rinnalle on 1990-luvulla tullut kuiva Crémant de Die -kuohuviini.
Suomessa tunnetuin Ranskan maalaiskuohuviineistä on Crémant d’Alsace, joka yleensä valmistetaan Pinot-rypäleistä sekä Rieslingistä ja Chardonnaysta. Kuohuviinituotanto onkin seudulla merkittävässä roolissa ja edustaa noin viidennestä koko viinintuotannosta. Alsacen crémanteissa on tyypillisesti melko sakea ja kermainen mousse (kuohukukka) ja viinit ovat kuivia ja miellyttävän hapokkaita. Rieslingiä sisältävät viinit ovat myös melko ryhdikkäitä. Hyvä puoli kaikissa crémanteissa on myös kohtuullinen hinta.
Kolme aterialle
918877, Blanquette de Limoux Brut, Ranska, 18,80 e
Kenties eräs maailman vanhimmista kuohuviineistä.
- Alkumalja
006436, La Vignée Bourgogne Chardonnay 2013, Ranska, 13,90 e
Burgundilainen chardonnay vertailuksi kuohuvalle versiolle.
- Paistettu vaalea kala
475447, Château de Fesles Cabernet Franc La Chapelle Vieilles Vignes 2014, Ranska, 13,79 e
Mehukas ja marjaisa Loiren alueen punaviini.
- Poronkäristys
Kolme uutuutta
518007, Pfaff Crémant Brut Blanc de Blancs, Ranska, 14,00 e
Erittäin kuiva ja raikas kuohuviini Alsacesta.
- Piknik
505367, Domaine de l'Aigle Limoux Chardonnay 2014, Ranska, 19,90 e
Paahteinen ja runsas valkoviini hyvältä tuottajalta.
- Broileri-tattipasta
565013, Joseph Perrier Cuvée Royale Brut, Ranska, 10,00 e (0,2l)
Tasting-vertailuun sopiva samppanja piccolo-pullossa.
- Nautiskeluun
Kokeile myös
954397, Émotion Crémant de Limoux, Ranska, 21,70 e
Tilausvalikoimasta löytyvä rosee, jossa rypäleenä muun muassa Mauzac.
- Äyriäiset
008505, Vincent Chaudray Crémant de Bourgogne Brut, Ranska, 15,00 e
Burgundissa rypälelajikkeet ovat itseoikeutetusti Pinot Noir ja Chardonnay.
- Leikkeleet
583487, Morin Crémant de Loire Rosé Brut, Ranska, 14,60 e
Loiren alueen punaisesta Cabernet Francista valmistettu hennon punertava rosee-kuohari.
- Hiillostettu lohi